Ma sono l’unico al mondo che non si era ancora accorto di questa cosa? Me lo ha fatto notare Beatrice, 5 anni: “Papà, questa è Anna dai capelli rossi, ma è in inglese e non so le parole.”
Boney M, 1978:

Ignoti Vince Tempera e Luigi Albertelli, circa 1979:

Inoltre vorrei che rifletteste sulle due immagini:

Ho avuto modo di provare per qualche giorno l’Asus eee PC 900, successore del modello precedente eee PC. La principale differenza è il monitor: il 900 è equipaggiato con un’ottima unità da 8,9″ con risoluzione 1024×600. Ho provato la versione con Windows XP Home, due dischi SSD da 4 e 8 giga, 1 GB RAM; il processore dovrebbe essere lo stesso. Qui trovate le specifiche tecniche.

Le differenze rispetto al modello da 7″ riguardano sostanzialmente schermo, disco e finiture: alcuni dettagli sono più curati, ad esempio la piccola placca metallica attorno alla webcam (ora a 1,3 megapixel) con relativo LED verde, l’assenza della porta RJ11 “muta”, l’eliminazione della cornice dello schermo. Asus eee PC 900 sta perdendo la sensazione di “computer di Barbie” e questo modello è leggermente più elegante. Molto pratico il nuovo alimentatore, più piccolo e maneggevole del precedente; sempre bianco ma del tipo tradizionale con il cavo elettrico separabile che va alla presa elettrica. Al touchpad sono state aggiunte alcune funzioni nuove: con due dita affiancate si può fare lo scroll delle pagine e con il pinch si può ingrandire e ridurre il testo; sono due funzionalità che hanno un senso, visto l’uso a cui il prodotto è destinato. Il chipset wireless è Atheros, per la gioia dei wardrivers.

Windows XP Home arriva con un po’ di programmi precaricati, alcuni dei quali ho disinstallato per fare spazio sul disco C:; per la produttività personale vengono forniti Microsoft Works (suppongo in versione valutazione, non l’ho neppure lanciato) e Star Office. Anche Skype era già installato.

Purtroppo il poco tempo a disposizione e l’assenza dalla confezione del CD di ripristino (credo lo abbia tenuto Asus) mi hanno impedito di testarlo come avrei voluto, comunque posso dire che le prestazioni di Windows sono molto buone in tutte le condizioni. Ho caricato una Ubuntu 8.10 8.04 da un disco esterno e anche in questo caso le prestazioni sono state più che soddisfacenti. Ubuntu non ha riconosciuto WiFi, webcam e audio, ma non ci ho perso molto tempo. Ho preferito utilizzare una serie di applicazioni portable caricate da una schedina SD, in modo da non “sporcare” troppo il sistema. La presenza di due dischi separati è un po’ noiosa: dopo l’istallazione del Service Pack 3 di Windows, gli aggiornamenti di sicurezza e Explorer 7, il disco C: ha 450 mega di spazio libero; fortunatamente l’altro da 8 GB è pressochè vuoto.

La batteria del modello che ho provato era da 4400 (VA) mAh 7,8 volt; un commentatore sostiene che la versione commercializzata in Italia avrà una batteria più potente da 5800 (VA) mAh. Speriamo, poiché con il BIOS impostato in modalità “alte prestazioni”, WiFi e webcam sempre attivi e luminosità dello schermo attorno all’80%, l’autonomia si aggira intorno all’ora e quaranta, e questo valore empirico è più o meno coerente con i test effettuati da altri.

La tastiera mi sembra sempre troppo piccola, ma suppongo sia necessario un periodo di adattamento; il fatto che fosse americana mi ha infastidito un po’.

Il costo di Asus eee PC 900 dovrebbe essere intorno ai 399 euro, con una oscillazione di 20 euro a favore della versione con Linux (credo) che ha anche i dischi più grandi. Secondo me è un pelo troppo alto: dovrebbe essere 50 euro in meno per essere perfetto; tra l’altro i competitor stanno arivando sul mercato con prodotti che sembrano molto belli: si preannuncia battaglia nella fascia dei 500/600 dollari.

La versione con XP è stata una ottima mossa, a mio avviso, perché aggiunge appeal anche per chi non se la sente di utilizzare linux per svariati motivi e per l’utenza professionale che non può rinunciare alle sue applicazioni corporate, e penso a applicativi verticali, accessi VPN, CRM eccetera (a patto che funzionino con XP Home, cosa non scontata). La versione linux sarà gradita agli utenti più evoluti che saranno anche gratificati da 8 GB di spazio in più.

Lo comprerei? Questo modello già di più, e definitivamente sì se avessi bisogno di un computer con caratteristiche di mobilità così spinte, peccato per il prezzo un pochino elevato. Tra poche settimane il mercato sarà animato da parecchia concorrenza in questo settore, il che può solo essere un bene per chi deve acquistare.

Vi ripropongo qui il breve video che ho registrato qualche giorno fa, nel quale dico una cosa inesatta: i dischi sono due e non uno solo partizionato: avevo l’oggetto in mano da poche ore e non avevo ancora approfondito.

Aggiornamento: Asus precisa: “La versione con Linux e quella con Windows XP hanno lo stesso prezzo, 399 euro; varia invece lo storage: 20 GB per linux e 12 GB per Windows. Works e’ in versione completa e la tastiera del prodotto in vendita nel nostro paese è italiana.”

Provo a darmi al mobile blogging via SMS. Il difficile sono i 160 caratteri. Il vantaggio su Twitter è che non serve connessione.

Update: (via computer) cominciamo bene: ho rimaneggiato l’SMS tante volte che è uscito sbagliato. Volevo dire: “il vantaggio *come* con Twitter…”

Oggi pomeriggio si svolgerà al Campus di Savona il primo incontro savonese di BlogLab. Il tema dell’incontro sarà l’agorà digitale dal volto umano. Roberta Milano mi ha invitato per parlare con i ragazzi del progetto, ed intervengo molto volentieri. L’incontro è aperto a tutti e l’appuntamento, per chi volesse partecipare, è in aula B2 – palazzina Branca – presso il Campus Universitario di via Magliotto, 2. Queste sono le slide che ho preparato, riutilizzando in parzialmente un mio precedente intervento.

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Venerdì sera, GGD#3, io e due signorine delle PR Symantec, main sponsor dell’evento.

Il twit era una reply a questo, che era stampato sulla seconda pagina.

Mi dicono che si sono resi conto della pesantezza delle ultime versioni, a causa della quale Symantec ha perso una fetta di mercato andata soprattutto a Kaspersky, e affermano che le nuove siano molto piu’ leggere, essendo stato riscritto l’80% del codice.

(*)

Con la scusa di testare Flip Video Ultra, ho provato a registrare un breve video nel quale dico due parole sull’Asus eee PC 900. L’ho pubblicato su YouTube tramite l’apposita provedura guidata e su Vimeo uploadando direttamente il video ad alta definizione e lasciando fare la conversione alla piattaforma. La qualità del video su YouTube è francamente bassa, ma potrebbe anche essere colpa dell’encoding fatto dal programma di Flip Video Ultra. Su Vimeo va meglio, ma ribadisco che qui ho uploadato direttamente il file nativo.

Asus eee PC 900 from Andrea Beggi on Vimeo.

Qui lo vedete più grande.

In entrambi i casi la procedura è stata lunga. La qualità del filmato originale, che per 4 minuti pesa circa 100 megabyte, è comunque superiore.

Update: con l’upload diretto su YouTube, la qualità dell’audio migliora parecchio, quella del video solo impercettibilmente. Vimeo si vede decisamente meglio.

Riupdate: nel video parlo di due partizioni separate, in realtà mi fanno notare (e mi sono accorto smanacciando il BIOS) che si tratta di due dischi SSD distinti. Ubuntu 8.10 parte perfettamente da un disco USB, ma non vengono riconosciuti WiFi e audio, e mi pare che la scheda video abbia un driver generico, sebbene la risoluzione sia OK.

Oggi è uscito un mio articolo su Nòva 24 - Il Sole 24 Ore, nel quale scrivo della chiacchierata che ho fatto a Milano con Matt Mullenweg, il creatore di WordPress: abbiamo parlato della sua visione strategica, della sua azienda e delle sue intenzioni per il futuro; trattandosi di una cosa che ho fatto per Nòva, mi sono sembrati argomenti interessanti per una platea più vasta dei soli entusiasti di WordPress. Di Matt mi hanno colpito particolarmente la disponibilità, la grande considerazione per il Software Libero e la chiarezza delle idee. Allegata all’articolo c’era questa bella foto fatta da Maria, che mi sembrava particolarmente adatta, dato che si vede il Duomo sullo sfondo. L’autorizzazione ad usarla mi è stata concessa in cambio del credit, che purtroppo i signori di Nòva si sono dimenticati di mettere. Peccato.

Ecco l’articolo:

Leggi tutto…

L’amico Marco e’ finalmente partito col “progettone”: un blog momotematico su Google Analytics. Qualche giorno fa mi è stato concesso di abbonarmi in anteprima ai suoi feed; li sto leggendo già da un po’ di tempo e consiglio anche a te di fare la stessa cosa. Marco e’ uno che ne sa e fa le cose con passione, quindi le premesse sono ottime e non mi resta che augurargli in bocca al lupo.

Flip Video Ultra è una video camera pensata per il web e la condivisione di video e progettata secondo il principio K.I.S.S. 2 giga non espandibili, 1 ora di video a 30 frame al secondo con una risoluzione 640 per 480, collegamento USB con connettore integrato a scomparsa, software residente a bordo dell’unità. Chiariamo subito che non è un oggetto per appassionati di video: non ha nessuna regolazione e il fuoco è fisso; l’unico parametro richiesto all’utente alla prima accensione è la data e l’ora, stop. L’estetica è vagamente vintage, specialmente nella versione nera che ho preferito (sono un tipo noioso, lo so), la qualità delle plastiche è buona, l’assemblaggio impeccabile ed il peso ben bilanciato una volta inserite le batterie. Il grip è eccezionale: la consistenza un po’ gommosa del rivestimento rende la presa sempre sicura; per maggior sicurezza si può usare il laccetto in dotazione. L’alimentazione è fornita da due batterie stilo AA standard, e si possono usare sia le comuni usa e getta che le ricaricabili Ni-MH. Per le caratteristiche tecniche dettagliate vi rimando al sito del produttore.

L’apertura della confezione è un’esperienza copiata pari pari dai prodotti Apple: ottimo cartoncino, bella grafica, confezione “matrioska” con slogan accattivanti e prodotto incastonato in modo molto scenografico. Si vede lo sforzo dell’azienda di rendere l’utilizzo dell’oggetto particolarmente gratificante fin dalla sua estrazione dalla scatola. La dotazione comprende: 2 pile stilo, cavo per il collegamento alla TV (attenzione, lo standard è solo NTSC, non PAL), sacchetto di velluto e laccetto da polso. Le istruzioni si limitano ad un minuscolo pieghevole totalmente superfluo, visto che uno dei punti di forza di Flip Video Ultra è la sua facilità di utilizzo. Nessun supporto per il software, che risiede a bordo della videocamera e si attiva al momento del collegamento. E’ compatibile sia con i PC Windows (anche Vista) che con Apple OS/X. (Linux? Cos’è?)

Non riesco ad immaginare come si potrebbe semplificare ulteriormente l’uso: accendi, premi il grosso pulsante rosso e Flip Video Ultra comincia a registrare, lo premi di nuovo e si interrompe. Con il pulsante Play si riproducono i video in memoria, ed è possibile passare da un video all’altro tramite i tasti a lato della ghiera che circonda il pulsante di registrazione. Fast forward e rewind? Non pervenuti. Con i tasti “+” e “-” si aziona lo zoom digitale alla mirabolante estensione di 2X, che comunque è meglio non utilizzare per non perdere qualità. Un tasto “cestino” serve a cancellare i filmati.

Per scaricare i video sul computer basta collegare il connettore USB a scomparsa e lanciare il programma di gestione residente a bordo dell’unita. Al primo collegamento si è installato automaticamente il codec 3ivx necessario per riprodurre i video nativi di Flip Video Ultra, poi il programma ha capito che il firmware andava aggiornato e mi ha guidato nella procedura di scaricamento di un apposito eseguibile che ha fatto un backup dell’unità e poi ne ha aggiornato il software. La videocamera viene “vista” come una comune unità rimovibile da 2GB.

Il programma in dotazione permette di copiare e/o spostare i video sul computer oppure di esportarli sui servizi online supportati: YouTube, AOLVideo, myspacetv.com e Amazon video review. Per tutti gli altri c’è una procedura che ridimensiona, riencoda e comprime in un formato adatto per la condivisione (WMV). E’ anche possibile copiare i filmati direttamente dalla cartella DCIM\100VIDEO e riprodurli sul proprio computer, previa installazione di un codec 3ivx MPEG-4, di cui è presente il file di installazione (MAC e PC) su Flip Video Ultra. Media Player e QuickTime non hanno problemi in riproduzione, mentre con VLC non si sente l’audio. Tramite questo sistema dovrebbe essere possibile utilizzare la videocamera anche con Linux: provo e vi dico.

E’ possibile effettuare semplici operazioni di editing, ad esempio impostare mark-in e mark-out dei filmati e effettuare semplici montaggi con template preesistenti.

Veniamo alle prestazioni: dico subito che funziona meglio di un cellulare di fascia medio-alta: i filmati sono molto migliori rispetto a quelli prodotti dai miei due telefoni, un Nokia E51 ed un N80. Probabilmente la qualità è leggermente superiore anche a quella di un N95, ma vado a memoria e non ho termini di paragone diretti. Le riprese sono fluidissime: i 30 fps ci sono tutti e si vedono, e la risoluzione è assolutamente adeguata al tipo di utilizzo a cui è destinato un prodotto come questo. L’unica cosa di cui ho sentito un po’ la mancanza è una qualche forma di stabilizzazione dell’immagine: durante le riprese bisogna fare attenzione a mantenere la mano ferma, pena brusche oscillazioni del video.

Molto buona la sensibilità: il funzionamento con poca luce è eccezionale: le riprese in interni, di sera, con una comune luce artificiale, si vedono benissimo, ed anche in penombra si ottiene qualche risultato.

La mia impressione ed opinione è che sia un oggetto perfetto per chi vuol produrre video da condividere via YouTube o simili, funziona meglio di un cellulare, è più comoda e semplice da utilizzare e fa bene quello che deve fare, senza complicare la vita con decine di funzioni che alla fine non si utilizzerebbero, e delle quali non si sente la mancanza. Chi cerca anche poco di più è destinato a rimanere deluso: nessuna regolazione, nessuna messa a fuoco, nulla di nulla. Con poche decine di euro in più si acquista una videocamera tradizionale, che ha molte più funzioni, ma è anche meno immediata nell’utilizzo, non sta nel taschino ed più complicata da usare: Beatrice ha 5 anni e non ha la minima difficoltà a “fare i telefilm”.

Io l’ho acquistata da questo venditore Ebay, pagandola 155 dollari più 48 dollari di spedizione express. Se si aggiungono i 25 euro di costi doganali, alla fine ho speso un totale di circa 160 euro; ordinata il 7 maggio, è arrivata il 19 in perfette condizioni.

Appena ho un po’ di materiale da farvi vedere, lo pubblico.

Flash! Mi hanno appena consegnato in prova il nuovo Asus eee PC 900, schermo da 9″, 12GB SSD, 1 GB RAM. E’ la versione con Windows XP Home; ci gioco un po’ e poi vi so dire.

Nota veloce su Wireshark: per filtrare la visualizzazione dei pacchetti che contengono l’indirizzo IP 192.168.0.1 si usa l’espressione:

ip.addr==192.168.0.1

per filtrare i pacchetti che non lo contengono, saresti tentato di usare:

ip.addr!=192.168.0.1

che però non funziona: l’espressione sarà comunque vera per pacchetti dove la sorgente o la destinazione sono uguali a 192.168.0.1, perché sarà comunque diverso rispettivamente l’IP destinazione o sorgente. L’espressione viene letta come: “i pacchetti che contengono un campo ip.addr con un valore diverso da 192.168.0.1″; dato che i campi sono due, sorgente e destinazione, e almeno uno dei due è diverso da 192.168.0.1, il filtro non si comporta come penseresti.

Per escludere tutti i pacchetti da e per l’host 192.168.0.1 devi usare la seguente espressione:

!(ip.addr == 192.168.0.1)

che viene letta come “mostrami tutti i pacchetti per i quali è falso che almeno uno dei due campi indirizzo sia uguale a 192.168.0.1″

A volte leggere la guida in linea serve. Buone sniffate.

Arrivata oggi da eBay. La provo un po’ e poi vi so dire.